Valmistelu | Kuinka välttyä vahingoilta?
Ennen vaellusretkeä suunnitellaan reitti ja perehdytään vaellusalueeseen. Karttaa apuna käyttäen tutustutaan reitille sattuviin vesistöihin ja maaston muotoihin. Kirjoista, lehdistä ja netistä voi löytyä reittikuvauksia ja ehdotuksia sopivista alueista vaatimustasoineen.
Miten matkustaminen lähtöpaikalle järjestetään? Omalla autolla on helppo kuljettaa varusteita ja sillä pääsee yleensä melko lähelle vaelluksen lähtöpaikkaa. Jos se ei tule kysymykseen, on tutustuttava julkisiin matkustusvaihtoehtoihin. Päätepisteestä voi joutua matkustamaan linja-auto-autolla tai junalla takaisin lähtöpaikkaan. Vaellusreitille voi sattua myös maksullisia venekuljetuksia. Näiden aikataulut ja hinnat on hyvä selvittää etukäteen.
Vaeltaminen polulla on rasittavampaa kuin kävely leveällä päällystetyllä tiellä. Polku on yleensä epätasainen, eteen voi tulla pieniä ja isoja kiviä, veden tekemiä kuoppia ja puskat reunoilla ovat voineet kasvaa polun ylle. Pitkät nousut ja jyrkät alastulot vaativat kestävyyttä ja pitkäjänteisyyttä. Joskus voi joutua ottamaan vaelluskengät pois ja kahlaamaan puron tai joen yli. Tällainen vaatii jo kuntoa ja aikaisempaa harjoitusta. Rinkan kantaminen vaelluksella on jatkuva rasitus keholle.
Liikuntaa tulisi harjoittaa läpi vuoden. Kesällä hölkkä, juoksu ja pyöräily on helppo toteuttaa kotiportaalta lähtien. Jos jostakin syystä ei ole tullut liikuttua pitkään aikaan säännöllisesti, liikunnan voi aloittaa kävelemällä aluksi lyhyitä ja sen jälkeen pitempiä matkoja. Kävelyä voi harrastaa kaikkina vuodenaikoina. Kun talvella on pakkasta ja lunta maassa, silloin vaihtelua tuovat hiihto, luistelu ja laskettelu. Uiminen ja saunominen tuo rentoutusta mieleen ja lihaksiin. Eri liikuntalajien jälkeen lihaksia ja jäseniä olisi venyteltävä vähintään 10 minuuttia. Kotona silloin tällöin tehdään matolla monipuolisempia voimisteluliikkeitä tai joogataan. Lihaskunto vahvistuu myös käymällä salilla tekemässä useita toistoja erilaisten laitteiden avulla. Tällä tavalla keho saa jatkuvasti monipuolista harjoitusta ja on valmiina pitkäkestoiseen rasitukseen ja selviytymään vaelluksella eteentulevista haasteista.
Vaellukselle mukaan otettavat varusteet, niin välineet, vaatteet kuin vaellusruokakin, valitaan tarkkaan ottaen huomioon käyttötarkoitus, keveys ja kestävyys. Vaatteiden hyviin ominaisuuksiin kuuluvat hengittävyys, nopeasti kuivuva ja tarpeeksi lämmin. Päällysvaatteiden valinnassa lisäksi tärkeitä ominaisuuksia ovat tuulenpitävyys ja että ne ovat vettä hylkiviä. Sadesäätä varten kannattaa hankkia kevyt, vedenpitävä ja jonkin verran hengittävä sadeasu. Vaelluskenkiä on kevyistä tukeviin malleihin. Mitä painavampi rinkka sitä tukevampi kenkä. Kengässä ei saa jalkaa vasten tuntua painavia saumoja tai muita epätasaisuuksia. Kengän pohjan on oltava jäykkä ja pitäväkuvioinen.